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  剑15Test1雅思阅读Passage1原文翻译

  肉豆蔻树是一种大型常绿乔木，原产于东南亚。在18世纪晚期以前，全世界只有一个地方能找到它：班达海中的几个小岛，属于印度尼西亚东北部的马鲁古群岛(又称香料群岛)。此树枝干粗大，树叶浓密坚韧，呈深绿色的椭圆状，开黄色钟状小花，结淡黄色梨形果实。果实包在肉质的外壳里。果实成熟时，外壳会沿着果实纵长的隆起处裂开。里面是一颗有光泽的紫褐色种子，长2-3厘米，宽约2厘米，周围有一层网眼状的红色或深红色覆盖物，称为“假种皮”。这些就是肉豆蔻仁和肉豆蔻皮这两种香料的来源，前者取自晒干的种子，后者取自假种皮。

  肉豆蔻是中世纪欧洲烹饪中备受推崇且昂贵的原料，它曾被用作调味剂、药剂和防腐剂。在整个中世纪时期，阿拉伯人是欧洲的独家香料进口商。他们把肉豆蔻高价卖给威尼斯的商人，但他们从未透露过这种极有价值的商品的确切产地。直到1512年葡萄牙人到达班达群岛并开始开发其珍贵的资源时，阿拉伯人与威尼斯人对贸易的统治才结束

  由于总是面临来自邻国西班牙的竞争，葡萄牙人开始将他们的香料外销转包给荷兰商人。利润开始流入荷兰，荷兰商船队迅速成为当时世界上最大的商船队。荷兰人悄悄控制了北欧大部分的香料运输和贸易。随后在1580年，葡萄牙被西班牙统治。到了16世纪末，荷兰人发现自己被市场拒之门外。随着胡椒、肉豆蔻和其他香料在欧洲的价格飙升，他们决定反击。

  1602年，荷兰商人创立了VOC，这是一家贸易公司，即众所周知的荷兰东印度公司。到1617年，VOC已经成为当时世界上最富有的商业公司。该公司在全球拥有5万名雇员，还拥有3万人的私人军队和200艘船的舰队。此时，欧洲各地成千上万的人死于鼠疫，这是一种高度传染性的致命疾病。医生们迫切希望找到一种方法来阻止这种疾病的传播，他们认定肉豆蔻有疗效。人人都想要肉豆蔻，许多人愿意不惜一切代价得到它。在印尼花几分钱就能买到的肉豆蔻在伦敦市场的售价是原价的68000倍。唯一的问题是供应不足。这正是荷兰人发现商机的地方。

  班达群岛由当地的苏丹统治，他们坚持对外国势力保持中立的贸易政策。这使他们能够免遭葡萄牙或西班牙军队的入侵，但也使他们面临其他入侵者的威胁。1621年，荷兰人占领了这里。一旦牢牢控制了班达群岛，荷兰人就开始保护他们的新地盘。他们把所有的肉豆蔻种植集中在几个易于把守的地区，将种植区外的肉豆蔻树连根拔起并摧毁。任何人若被抓到未经许可种植肉豆蔻幼苗或携带种子都将受到严厉惩罚。此外，所有出口的肉豆蔻都撒上石灰，以确保不会有可发芽的种子离开(班达)群岛到其他地方生长。荷兰统治的障碍只有一个。班达群岛中有一小块叫作岚屿的小岛，只有3公里长，不到1公里宽，当时处于英国人统治之下。经过几十年对这个小岛的争夺，荷兰和英国在1667年达成了协议，即《布雷达条约》。为了确保控制每一个生产肉豆蔻的岛屿，荷兰人提出了一项交易：如果英国人把岚屿给他们，反过来，他们会给英国一个遥远而不那么值钱的北美岛屿。英国人同意了。那个岛就是曼哈顿岛，新阿姆斯特丹就是这样变成纽约的。荷兰人就这样垄断了肉豆蔻贸易，这种垄断还持续了一个世纪。

  后来，在1770年，一位名叫 Pierre Poivre的法国人成功地将肉豆蔻植株走私到了毛里求斯，一个非洲海岸的岛屿。其中一些后来出口到加勒比地区，在那里肉豆蔻又繁盛起来，尤其是在格林纳达岛上。紧接着，在1778年，班达地区的火山喷发引发了海啸，摧毁了一半的肉豆蔻树林。最后，在1809年，英国人回到印度尼西亚，用武力夺取了班达群岛。1817年，他们又将这些岛屿归还给了荷兰人，但在此之前，他们已将数百株肉豆蔻树苗移植到南亚多个地区的种植园。荷兰人对肉豆蔻的垄断最终结束了。

  如今，肉豆蔻在印度尼西亚、加勒比地区、印度、马来西亚、巴布亚新几内亚和斯里兰卡都有种植，全球肉豆蔻产量估计平均每年在1万至1.2万吨之间。

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